Cómo sobrevivir al frío de Siberia: con tres genes

Cómo sobrevivir al frío de Siberia: con tres genes

Siberia suele ser sinónimo de paisaje inhóspito, de lugar aislado, y en el que hace un frío tórrido. Siberia es enorme, si contamos con que ocupa casi el 10 por ciento de la superficie terrestre emergida. A pesar de que en este mes de enero la temperatura promedio es de –25º C, vive gente allí desde hace decenas de miles de años. Pero claro, cuentan con una mutación especial que los ayuda a tolerar semejantes temperaturas. No se imaginen alguna tupida capa de pelaje que les sale a voluntad, como si de los X-Men se tratase, sino una modificación ... Leer + →
ADN de humano asiático de hace 40 mil años

ADN de humano asiático de hace 40 mil años

Analizan ADN de fósiles humanos de hace 40 mil años descubiertos cerca de la actual Beijing, y tienen relación con los asiáticos actuales y con los nativos americanos. Qiaomei Fu, de la Academia de Ciencias China, junto con el famoso paleogenetista Svante Pääbo, del Instituto Max Planck para Antropología Evolutiva de Alemania, han secuenciado el ADN nuclear y mitocondrial que se había extraido de la pierna de un humano moderno descubierto en la cueva de Tianyuan, cerca de Beijing, China. Un análisis de su ADN, arrojó que el hombre de ... Leer + →
La evolución humana se está volviendo alocada

La evolución humana se está volviendo alocada

Cuando hablamos de evolución, no alcanza con mencionar décadas, ni siglos. Para ponernos a tono tenemos que dominar rangos de a 10 mil años, al menos. Por ejemplo, los últimos 10 mil años de evolución humana son apenas un guiño, ya que nuestra especie Homo sapiens, tiene unos 200 mil años de antigüedad, y el género humano apenas unos 3 millones de años. Pero sin embargo, los avances en la genética han podido estudiar los cambios que están ocurriendo ahora mismo en nuestra especie, no sólo estamos evolucionando cada vez más rápido, ... Leer + →
¿El ejercicio nos hizo tan cerebrales?

¿El ejercicio nos hizo tan cerebrales?

El tamaño del cerebro humano siempre intrigó a los biólogos, ya que es el más grande de la naturaleza, cuando lo relacionamos con el tamaño del cuerpo. Sin contar con que tiene una corteza cerebral y unos lóbulos frontales muy desarrollados. Muchas hipótesis han intentado explicar por qué y cómo evolucionó semejante cerebro, una de la más aceptadas hoy en día son que es una adaptación para lidiar con la intrincada y complicada vida social de los primates, que se habría complejizado mucho más entre nuestros antepasados homínidos que ... Leer + →
Ya sufríamos de anemia 1,5 millones de años

Ya sufríamos de anemia 1,5 millones de años

Al parecer, hace 1,5 millones de años, los humanos ya éramos unos comedores de carne habituales. Es algo que se sospechaba, ya que hay evidencias de herramientas líticas y marcas en huesos, pero ahora pueden estar seguros porque se ha descubierto el caso de anemia más antiguo hasta la fecha. ¿Y qué tiene que ver la anemia con se comedores de carne habituales? Lo que descubrieron los científicos, al mando de Manuel Domínguez-Rodrigo, de la Universidad Complutense de Madrid, es un fragmento de cráneo con marcas típicas de hiperostosis porosa, ... Leer + →
Genoma completo de parientes asiáticos de hace 50 mil años

Genoma completo de parientes asiáticos de hace 50 mil años

Hace dos años se dio a conocer que en una cueva remota de Siberia, había existido una especie humana diferente a la nuestra, y que no eran los neandertales tampoco. Se trataba de los hoy llamados denisovanos, por la cueva en la que fueron descubiertos, la cueva Denisova, ubicada en las montañas Altai, el sur de Siberia. Lo extraño fue que de los denisovanos apenas si se tienen dos dientes y un fragmento de dedo de unos 48 mil años. Pero eso bastó gracias a que se trató a los fósiles con sumo cuidado como para que se pudiese probar de extraer ... Leer + →
Dinosaurio emplumado que cazaba dinosaurios voladores

Dinosaurio emplumado que cazaba dinosaurios voladores

Hace unos 120 millones de años un dinosaurio emplumado, pero que no volaba, tenía como dieta favorita a otros pequeños dinosaurios que sí volaban, dinos que en realidad ya podríamos llamar aves. Investigadores de la Universidad de Alberta, Canadá, descubrieron el fósil muy completo de un dinosaurio Sinocalliopteryx gigas, con el contenido estomacal, en el que se pueden apreciar los restos sin digerir de unos dinosaurios voladores, unas aves primitivas del tamaño de un cuervo actual, las Confuciusornis. Eran tres Confuciusornis los que se ... Leer + →
¿Hubo cruza entre neandertales y Homo sapiens?

¿Hubo cruza entre neandertales y Homo sapiens?

En 2006 comenzó el Proyecto Genoma Neandertal, con la meta de secuenciar el genoma completo de los neandertales. Para 2010 presentaron el primer borrador, en el cual se pudo descubrir que el genoma de los humanos actuales tiene entre un 1% y un 4% de genes neandertales. Pero si bien la mayoría de los científicos aceptaron estos descubrimientos, que se pudieron comprobar igualmente con otro grupo de genetistas, hubo quienes no estuvieron de acuerdo en cómo interpretar ese porcentaje. Los que realizaron los estudios lo interpretaron como una evidencia ... Leer + →
Nueva especie en la base de nuestro árbol familiar evolutivo

Nueva especie en la base de nuestro árbol familiar evolutivo

Hace 2 millones de años, África era un hervidero de especies de homínidos, esos primates que unos cuantos millones de años antes se diferenciaron del resto por caminar en dos patas. Una de esas especies era parte de nuestro género humano, el Homo habilis. Pero desde que fue descubierto ese pequeño habilidoso, en los años 60 del siglo 20, se dudó de que se tratase de una sola especie, e incluso de que pudiese formar parte de nuestro género Homo. Ahora acaban de anunciar en Nature el descubrimiento de tres nuevos fósiles que confirmarían ... Leer + →
Comportamiento moderno hace 44 mil años en Sudáfrica

Comportamiento moderno hace 44 mil años en Sudáfrica

Nuestro aspecto físico es el que nos caracteriza como humanos modernos, es decir Homo sapiens, pero lo que realmente nos define como humanos modernos es el comportamiento, lo que nosotros llamamos “ser humanos”, que nos aleja del resto del reino animal. Lo primero apareció hace al menos unos 260 mil años, pero las evidencias más antiguas de comportamiento humano acaban de retroceder varios miles de años gracias a unas nuevas dataciones en el yacimiento Border Cave, en Sudáfrica. El comportamiento humano es más difícil de identificar en ... Leer + →