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El oído podría ser una característica antigua entre los homínidos
Una de las marcas registradas del ser humano, que lo diferencian del resto de los animales, es su forma de comunicarse. Esa comunicación se vale de una compleja caja de música dentro de nuestra garganta y boca, y también del oído, ya que de poco nos valdría la capacidad para producir sonidos complejos, si no pudiésemos oírlos o distinguirlos unos de otros. Un nuevo estudio ha descubierto que nuestros antepasados homínidos de entre 1,8 y 3,3 millones de años ya contaban con un oído como el nuestro.
Paleoantropólogos de diferentes nacionalidades, ... Leer + →
Humanos come cerebros hace 2 millones de años
No será la evidencia sobre la existencia de zombies que todos están esperando, pero está cerca: Hace 2 millones de años, había gente que comía cerebros.
Si bien es un título llamativo, y hasta amarillista, se podría decir, no es algo que se desconociera.
Siempre se asumió que lo primero que nuestros antepasados comenzaron comiendo carroña, es decir lo que dejaban los grandes carnívoros, que suele tratarse de los huesos duros, que al romperlos se puede llegar al interior grasoso rico en proteínas y calorías.
Es el caso de los huesos ... Leer + →
Ancestro de los simios antropomorfos de hace 12 millones de años
Hace 11,9 millones de años vivió en España un primate que podría ser el ancestro común para todos los grandes simios actuales, es decir, chimpancés, bonobos, orangutanes, gorilas y nosotros los humanos.
El fósil en cuestion, descubierto en 2002, fue bautizado con el nombre científico de Pierolapithecus catalaunicus.
Científicos españoles y estadounidenses estudiaron la anatomía de este antiguo primate y descubrieron que la forma de su pelvis está muy relacionada con la del grupo primate al que pertenecemos, y que se separó del resto ... Leer + →
Golpeteo de labios y origen del lenguaje entre los primates
Los gelada son unos primates poco conocidos que viven en las planicies de Etiopía, que han saltado recientemente a la fama por su forma de… “hablar”.
Es que los gelada utilizan sonidos, tempos, y vocales, de una forma muy parecida a la nuestra, lo que podría echar un poco de luz sobre el origen del lenguaje humano.
“La primera vez que trabajamos con los gelada en 2006, notamos sonidos como si hubiese gente hablando a nuestro alrededor”, contó el biólogo Thore Bergman, de la Universidad de Michigan. Aparte de los humanos, los demás ... Leer + →
El tamaño no lo es todo, al menos en el cerebro
Si un E.T. “científico” pudiese analizar fotografías de los mamíferos de un pantallazo, terminaría notando que hay un grupo muy cabezón.
Son los primates, orden del cual formamos parte los humanos.
Es que proporcionalmente, la cabeza, es muy grande para el resto del cuerpo.
Pero es todo culpa del enorme cerebro, que en tamaño es más pequeño que el de una ballena, pero si comparamos proporcionalmente lo que mide nuestro cerebro, con respecto al cuerpo, somos el que lo tiene más grande en todo el reino animal, y aventajamos por el triple ... Leer + →
Secuencian el genoma completo de un individuo neandertal
Han obtenido por primera vez el genoma completo de un neandertal, y lo publicaron gratis en internet.
Hasta la fecha, el Proyecto Genoma Neandertal había secuenciado borradores del genoma de un Homo neanderthalensis, especie humana que se extinguió hace unos 30 mil años.
El instituto de Antropología Evolutiva Max Planck informa hoy en una nota de prensa que se trata de la primera secuencia completa de un único individuo, los borradores anteriores eran en base muestras de diferentes fósiles neandertales.
El nuevo genoma fue logrado gracias ... Leer + →
Humanos de hace 100 mil años eran endogámicos
Al parecer la endogamia era algo común entre nuestros ancestros de hace más de 100 mil años. Eso parece indicar el estudio de cráneos fósiles que presentan una deformación congénita poco común. El cráneo de Homo sapiens descubierto en Xujiayao, en el norte de China, ha terminado de confirmar esta hipótesis que ya se venía barajando. Esto ayuda a comprender la dinámica de las poblaciones del paleolítico.
El cráneo Xujiayao 11, descubierto en fragmentos, con una antigüedad de 100 mil años, tiene una perforación inusual en la parte ... Leer + →
Chicas Manga, ¡cuidado! Los ojos grandes pueden ser peligrosos
Los neandertales tenían grandes ojos, bien al estilo del manga japonés. Un estudio ha comparado los cráneos de 32 Homo sapiens, nosotros, con los de 13 neandertales, y al parecer los de estos último tenían 6mm más en promedio. Estudios previos en primates han demostrado que el tamaño de los ojos, es proporcional al espacio del cerebro necesario para procesar las imágenes que entren por esos ojos manga.
Así es que los investigadores del estudio asumieron que eso habría ocurrido con los neandertales, y fueron más lejos todavía, asumieron ... Leer + →
El Cromosoma Y humano tendría 338 mil años
El estudio genético de un cromosoma Y muy poco común ha empujado hacia atrás le fecha en que vivió ancestro común más reciente de todos los humanos con cromosoma Y, el que sólo se pasa de padre a hijo, y que es el que determina el sexo masculino. La fecha que han determinado los investigadores para este linaje de cromosoma Y es de 338 mil años, mucho más antiguo que los Homo sapiens más antiguos conocidos en el registro fósil, que ostentan 200 mil años.
Investigadores de la Universidad de Arizona, Estados Unidos, estudiaban el cromosoma ... Leer + →
Cómo sobrevivir al frío de Siberia: con tres genes
Siberia suele ser sinónimo de paisaje inhóspito, de lugar aislado, y en el que hace un frío tórrido. Siberia es enorme, si contamos con que ocupa casi el 10 por ciento de la superficie terrestre emergida. A pesar de que en este mes de enero la temperatura promedio es de –25º C, vive gente allí desde hace decenas de miles de años. Pero claro, cuentan con una mutación especial que los ayuda a tolerar semejantes temperaturas. No se imaginen alguna tupida capa de pelaje que les sale a voluntad, como si de los X-Men se tratase, sino una modificación ... Leer + →
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