La suprema corte de Estados Unidos determinó que los genes humanos no serán patentables, lo que evitará muchos problemas que empezaban a surgir de la manía de diversos laboratorios de patentar todos los genes que descubrían, lo que les permitía ganar fortunas al desarrollar tests para esos genes de los cuales mantenían los derechos. Uno de esos casos es el de los genes BRCA1 y BRCA2, relacionados con un aumento del riesgo de cáncer de mama y ovarios.

Las mutaciones de esos genes, descubiertas por Myriad Genetics Inc., sólo podían ser utilizadas en el test que ellos mismos desarrollaron, y por el cual se le debía pagar 3000 dólares. Ahora, gracias a que la suprema corte prohibió el patentamiento de genes humanos, otros laboratorios podrán realizar tests sobre esos genes, y el precio bajará, como suele ocurrir en un mercado no monopólico.

Otro tema que se desprendía del patentamiento de genes, era la posibilidad de los investigadores de seguir investigando sobre ciertos genes patentados, cosa que no podían hacer, sin pagar los derechos, lo que impide el avance de la ciencia y de los estudios relacionados con la salud.

Ya existen numerosos tests para determinar el riesgo de cáncer de mama, uno de los más comunes y letales, si no es descubierto a tiempo. La mayoría incluye muchos genes que se sabe que ponen a las mujeres en riesgo, algunos más de 20, ahora podrán incluir estos dos, y todo por un precio mucho menor que el que cobraba la empresa Myriad.

Fuente: LiveScience

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¿Qué produce la comezón que nos hace rascarnos? Según un nuevo estudio el culpable sería una molécula utilizada por el corazón, que realiza un doble turno en el trabajo, al enviar mensajes a la médula espinal que terminan produciendo la picazón en la piel.

¿Por qué nos pica la piel? El científicamente llamado pruritus o prurito, esa sensación de irritación en la piel que comúnmente se llama picazón o comezón, es un mecanismo sensitivo de autoprotección que nos alerta contra un posible daño en la piel.

El nuevo estudio, realizado por investigadores del National Institute of Dental and Craniofacial Research de Bethesda, Estados Unidos, eleva a la picazón a un fenómeno separado, con su propio cableado hacia el cerebro. El estudio fue realizado en ratones, pero estos son muy parecidos en su biología con los humanos, razón por la cual se los use tanto, a los pobres, para los experimentos.

Hay millones de personas alrededor del mundo que sufren de picazón crónica, especialmente quienes tienen eczemas y psoriasis, que podrían beneficiarse de este estudio, si se llega a conocer el mecanismo exacto por el cual se produce. Si es esa molécula, como en ratones, se podría llegar a bloquear.

Se sabe muy poco sobre la picazón, así como sobre el dolor. La molécula identificada por los investigadores, llamada Nppb (natriuretic polypeptide b), ya se conocía como parte del corazón, donde controla la presión sanguínea, al regular la cantidad de sodio liberado por los riñones.

Para conocer la función extra de esta molécula, los investigadores la inyectaron en la piel de ratones, sin resultados. Pero cuando la inyectaron en un lugar de la médula espinal que sirve como comunicación con otros nervios, los ratones comenzaron a rascarse, indicador de que les picaba la piel.

El paso siguiente fue crear ratones modificados por ingeniería genética que no tuviesen la molécula Nppb. Sin ella, el animal no sintió la picazón, como se explica en el estudio publicado en Science.

Se sabe que la picazón es una adaptación que evolucionó para proteger la piel. Es una forma de obligar a los animales a quitarse de la piel a las criaturas extrañas que suelen pulular por ella, para que no la irriten o la lastimen.

Fuente: National Georaphic

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Los súper alimentos son alimentos muy nutritivos y por lo tanto buenos para la salud personal. No se trata de un término científico, ni que tenga algún significado científico, pero se suele usar en nutrición, a pesar de que las listas de la Liga de la Justicia de los Súperalimentos suelen ser subjetivas.

Es que nosotros los humanos somos un animal muy adaptable al entorno en el que vivimos, algo que evolucionó en nuestros primeros tiempos como género humano, hace al menos unos 1,5 millones de años. Esto se debe en parte a que podemos comer de todo, somos omnívoros. De casi cualquier criatura viva, podemos obtener nutrientes.

Pero claro, eso tiene una contra, nos crea la necesidad de conseguir diferentes tipos de alimentos a fin de asimilar todos los nutrientes necesarios para mantenernos saludables. Allí es donde entran en juego los super alimentos, que son los que tienen la gran mayoría de esos nutrientes.

Existen listas de Top 10 de super alimentos por todo internet. Algunos sitios incluso llegan a listar de 50 a 100 super alimentos. Obviamente, si se agregan tantos a la lista, el término súper alimento pierde sentido, ya que dejan de ser alimentos que aportan la mayoría de los nutrientes que necesitamos, y pasan a ser los que son muy ricos en algún nutriente en particular.

Así es como suelen ser recomendados entre los nutricionistas, es decir los que son muy ricos en algún nutriente en particular. Por ejemplo, en antioxidantes, bueno para mantener a raya el cáncer; o en grasas sanas, para evitar las enfermedades cardíacas; o rico en fibras, para evitar los problemas digestivos; etc.

Algunos de los llamados super alimentos, incluso son parte de modas entre los nutricionistas y dietistas, por lo que suben a la fama y caen en desgracia, como el café o los huevos.

Los arándanos suelen encabezar casi todas las listas de super alimentos. Esto se debe a que son muy ricos en vitaminas, fibrosos, y con fitoquímicos, sustancias biológicamente activas que son esenciales para la vida, y positivas para la salud. Si bien los arándanos son muy saludables, también lo son casi todo tipo de baya, (excepto las venenosa), como por ejemplo las frambuesas, pero aquellos son más famosos y ricos.

El Kiwi es otro de los super alimentos más famosos. Son los frutos de la planta de origen chino, si bien el nombre que los hizo famosos se lo dieron en Nueva Zelanda. Los beneficios que aportan, son muy similares a los de las bayas, pero también de los melones, cítricos, manzanas o peras. Es decir, gran cantidad de frutas. Pero lo que diferencia al kiwi del resto es que sería un super alimento en serio, es decir, que tienen un amplio rango de nutrientes, no sólo mucho de uno en particular.

Las judías, habichuelas o frijoles, las semillas comestibles de la planta Phaseolus vulgaris, son muy comunes en las comidas americanas, y también en las listas de super alimentos. Tienen proteínas bajas en grasas, y fibras que bajan el colesterol, así como un mayor sentimiento de saciedad, acompañado por muchas vitaminas y minerales. Similar es la semilla de quinoa, super alimento muy rico en fibras, minerales, vitaminas y antioxidantes.

Las nueces suelen ser unas infaltables en todo ranquin de super alimentos. Se trata de semillas con altos niveles de minerales y grasas saludables. Tienen la única contra de que aportan muchas calorías. Para la época de nuestros ancestros cazadores de hace 10 mil años, que ingerían la paleo dieta, esto era excelente, ya que necesitaban esas calorías porque tenían una actividad diaria similar a la de un maratonista que entrena todos los días. Hoy, no nos movemos más que hasta la heladera.

Por eso a veces los super alimentos van acompañados de consejos sobre cuánto comer. En el caso de las nueces, no hay que comer muchas, a veces con una nuez al día es suficiente para sentir saciedad, y para ingerir los nutrientes necesarios.

La hoja de col es un super alimento que está de moda actualmente. También la acelga, el repollo, la mostaza, la espinaca, y el brócoli. Estos vegetales están cargados de mucha vitamina A, C y K, así como de fibras, calcio y otros minerales.

La batata y el calabacín son también otro super alimento que aparece en la gran mayoría de las listas. Y lo están por razones similares a los vegetales anteriores, son una muy buena fuente de fibra, vitamina A, y otros nutrientes, con el agregado de que son naturalmente dulces, por lo que no requieren crema, manteca o sal, como se le suele agregar a la papa.

Entre los peces también hay super alimentos, como por ejemplo los salmones, las sardinas o la caballa. Todos ellos tienen ricas grasas sanas, y también ácidos grasos omega-3, que bajan el riesgo de enfermedades cardíacas. Estos también son aportados por semillas como las nueces o la chía.

Críticas a los super alimentos

Si bien los super alimentos, realmente son saludables, el término es utilizado la mayoría de las veces como una técnica de mercadotecnia. Ningún científico utiliza el término. No lo encontrarán en ningún artículo científico que se precie de serio.

En lo que hay que tener cuidado es en el cree que todos los llamados super alimentos son efectivamente super saludables. Hay que prestar atención a la forma en que esos alimentos son procesados, ya que puede ser que en ese proceso se pierdan las características super, y pasen a ser nocivos.

Por ejemplo, el te verde tiene muchos antioxidantes, pero el te que generalmente se comercia es muy inferior en nutrientes que el natural, y se bebe con mucha azúcar, así que se pierde mucho de lo saludable. Los japoneses y los chinos, beben el té sin azúcar. Igual es el caso de los llamados “super jugos” de arándanos, acai, u otras bayas, que tienen mucha azúcar agregada.

También hay que tener cuidado con todas las comidas procesadas, que pueden ser a base de alguno de los super alimentos, pero al pasar por todo el procesado, pierden gran parte de los grandes beneficios que habrían aportado.

Lo cierto es que no hay ningún alimento que sea super, que nos aporte todo. Comer una dieta variada es lo más saludable, frutas, verduras, carnes, aporta todo lo necesario.

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La búsqueda de la Fuente de la Juventud es una quimera que la humanidad ha perseguido desde que tenemos memoria, exploradores españoles han llegado a buscarla en las costas de la recién descubierta América en el siglo XVI, pero lo que menos se imaginaban es que estaba mucho más cerca, en el propio cerebro humano.

Según investigadores del Albert Einstein College of Medicine, de Nueva York, la región cerebral conocida como hipotálamo controla la mayoría de los aspectos del envejecimiento, abriendo posibilidades para desacelerar el proceso de envejecimiento alterando los caminos de señales en esa región cerebral, al menos eso han podido constatar en ratones de laboratorio.

El hipotálamo tiene un tamaño similar al de una almendra y es responsable de varias funciones, entre ellas el desarrollo, el crecimiento, la reproducción y ciertos procesos metabólicos.

Trabajos anteriores de Dongsheng Cai y colegas del instituto Einstein, habían descubierto que cambios inflamatorios en el hipotálamo podían desencadenar problemas metabólicos, una combinación de desórdenes médicos que incrementan el riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes.

Esto llevó a Cai a sospechar que el hipotálamo podría tener un rol clave en el envejecimiento, lo que lo llevó, junto con sus colegas, a enfocarse en el estudio de la inflamación del hipotálamo, especialmente en un complejo proteico llamado NF-κB.

Este complejo proteico juega un rol importante en regular las respuestas celulares, en la producción de pequeñas moléculas utilizadas para señales celulares, y en la supervivencia misma de las células.

Los investigadores descubrieron que al activar el NF-κB en el hipotálamo de ratones causaba que envejeciesen más rápido, causando un declive en el nivel de una hormona asociada con la reproducción. Los ratones mostraron todos los indicadores de envejecimiento, como el adelgazamiento de la piel, una baja en la fuerza muscular, etc.

Pero al bloquear el NF-κB se produjo un efecto contrario, el proceso de envejecimiento se enlenteció, y aumentaron la expectativa de vida de los ratones.

Incluso inyectando la hormona llamada GnRH en una parte del hipotálamo como el ventrículo, protegió a los ratones de los problemas asociados al envegecimiento relacionados con la neurogénesis, es decir que lograron que ratones ancianos generasen nuevas neuronas en vez de perderlas. Ratones que recibieron esa inyección por un período prolongado vieron reducido su declive cognitivo relacionado con el envejecimiento.

Cai y sus colegas, publicaron sus conclusiones en Nature, y creen que estos descubrimientos tienen potencial para tratar enfermedades relacionadas con el envejecimiento, y que incluso se podría llegar a alargar la expectativa de vida.

Fuente: Gizmag

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Apenas un trago de cerveza, una probadita del vaso de un amigo, puede disparar la liberación de dopamina, hormona y neurotransmisor relacionado con las recompensas en el cerebro.

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Indiana, Estados Unidos, demostró que con sólo probar la cerveza, alcanza para excitar al cerebro e incrementar las ganas de beber, incluso sin el efecto del alcohol.

El estudio se realizó con 49 hombres a los que se les hizo probar diferentes bebidas, mientras su cerebro era escaneado. Se les hizo probar agua, bebidas deportivas y su cerveza favorita. Apenas se les dio 15 mililitros, por lo que el alcohol de la cerveza no podría haber llegado a generar ningún efecto en el organismo de los voluntarios.

Luego de probar la cerveza se liberaba más dopamina, y los voluntarios estaban más dispuestos a querer una bebida alcohólica. Así es que el gusto alcanza, sin la necesidad del efecto intoxicante del alcohol, para que la dopamina active los centros de placer del cerebro. La dopamina, justamente es como el agente que suministra sentimientos de gozo y motiva a las personas a realizar ciertas actividades.

Interesante fue también, que descubrieron que el efecto se acrecentaba en los hombres con historial de alcoholismo en la familia. Este descubrimiento fue sorpresivo, y podría resultar muy interesante a la hora de tratar el abuso y las adicciones tanto al alcohol como a las drogas.

Fuente: BBC

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Algo bastante común en estos días agitados en que vivimos, es que en algún momento sintamos un latido en el ojo.

Lo más común es que nos lata el párpado superior derecho, pero suele pasar también en el ojo izquierdo, y en el párpado inferior.

Que nos lata el ojo es una de las cosas más molestas.

A pesar de que para quienes nos miran pase desapercibido, para nosotros es como si todo el ojo saltase con hipo.

Esta dolencia, popularmente conocida como “me late el ojo”, lleva el nombre clínico de mioquimia superior oblicua, no suele ser señal de nada malo, si sólo nos dura unos días y se va sola. Generalmente dura unos minutos o algunas horas, y luego se va. Suele estar disparada por cansancio ocular, ya sea por falta de sueño o por estrés. Sólo debemos preocuparnos, e ir al médico, si el latido del ojo, ese temblor del párpado, dura varios días, y es constante. Sino, con un poco de calor en el ojo, y preferentemente un poco de descanso, alcanzará.

La mioquimia es causada por la compresión del nervio troclear por parte de los vasos sanguíneos en la zona de entrada a la órbita ocular. El nervio troclear es el que lleva información y el que mueve al músculo oblicuo superior del ojo (6 en la imagen de arriba), uno de los seis que lo mueven hacia todas las direcciones. Por eso cuando el nervio, que entra en la órbita del ojo por el costado superior, es presionado por los vasos sanguíneos, produce una especie de tirón en el ojo, que nos hace sentir el latido.

No se sabe exactamente por qué es que ocurre, pero sí se ha descubierto que lo disparan el estrés, el cansancio, la falta de sueño, la ingesta de alcohol, etc. No está asociado a ninguna enfermedad. Pero si persiste, es aconsejable acudir al médico. A veces puede tratarse de presión ocular.

Para evitar que nos lata el ojo lo mejor es dormir bien, de forma constante, y con un sueño de calidad, es decir en el que realmente descansemos. Un masaje ocular puede ayudar, y sin duda la reducción del estrés diario, será otra ventaja. A veces es simplemente cansancio ocular, que podría ser producido por unos anteojos que necesitan cambiarse, o por la necesidad del uso de lentes. También el pasar muchas horas frente al ordenador produce fatiga ocular, que puede evitarse retirando la vista de la pantalla cada tanto, mirando algo que esté lejos, en movimiento, cada algunos minutos.

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Todos queremos terminar esa gran barra de chocolates una vez abierta, y pocos se resistirán a un segundo trozo de pastel.

El azúcar nos envicia, ¿por qué es tan adictiva?

Lo cierto es que hemos evolucionado para desear el azúcar, a un nivel instintivo sentimos el deseo de algo dulce porque necesitamos la glucosa para alimentar a nuestras células, es algo vital para nuestra supervivencia.

Cuando ingerimos cualquier alimento, la glucosa simple, una forma de azúcar, es absorbida por los intestinos de forma directa durante la digestión, y enviada al flujo sanguíneo para ser distribuida a todas las células del cuerpo. La glucosa es muy importante para el cerebro, ya que provee la única fuente de energía de la que se alimentan las miles de millones de neuronas.

Las neuronas no pueden almacenar la glucosa, así que necesitan un aporte constante de parte del flujo sanguíneo, por esa razón cuando le falta la irrigación sanguínea al cerebro, aunque sea por muy poco tiempo, el daño puede ser enorme. También tener un bajo nivel de azúcar en sangre, algo que los diabéticos conocen de cerca, puede ser peligroso para el cerebro, incluso llegando a un coma diabético.

Algo interesante es que con sólo probar el azúcar, le puede dar un estímulo al cerebro. Hay estudios que han probado que los participantes se desempeñaban mejor en ejercicios mentales cuando había tomado agua azucarada, mientras que con endulzantes artificiales no.

Ya desde recién nacidos disfrutamos de los sabores dulces, y los niños disfrutan los alimentos azucarados más que los adultos. Se cree que la desesperación que los niños suelen tener por los dulces es un dejo evolutivo, una muestra de lo que realmente necesitábamos en tiempos prehistóricos, cuando los alimentos azucarados no abundaban, y los necesitábamos para sobrevivir.

Como vimos aquí en SinapSit en otros artículos sobre la paleo dieta, el problema que tenemos ahora es que la adaptación que antes nos era beneficiosa, en el mundo industrial, en el que nos rodean los alimentos azucarados, y que podemos atiborrarnos de ellos con sólo estirar la mano, son peligrosos para nuestra saludo, ya que llevan a la obesidad y pueden causar diabetes. Ahora, los médicos, aconsejan a los padres que eviten dar dulces a sus hijos.

El problema con el azúcar es que nos vuelve más felices cuando la ingerimos, todo parte del mecanismo que ha evolucionado para obligarnos a ingerir algo que en tiempos prehistóricos era escaso y necesario. Cuando ingerimos alimentos ricos en glucosa, nuestro organismo libera la hormona feliz llamada serotonina en nuestro flujo sanguíneo.

El problema surge de que esos atracones de azúcar disparan un incremento de la insulina, que intenta mantener el nivel de glucosa en sangre a un nivel normal. Esto lleva a una baja en los niveles de azúcar que nos hace querer más azúcar, que puede llevar a un ciclo de atracones muy malo para la salud. Nuestro cuerpo ha evolucionado para un ambiente en el que el azúcar no era abundante como ahora, así es que no tiene controles, no puede darse cuenta cuándo tenemos suficiente azúcar.

Hay estudios de la Yale University, que descubrieron que la glucosa reprime las ganas de comer en el cerebro, pero otros tipos de azúcar presentes en bebidas gaseosas azucaradas y en alimentos, como la fructosa, no llevan a esos controles del cerebro, y podemos ingerirla en grandes cantidades sin que el cerebro diga basta. La glucosa satisface más que la fructosa. Pero es esta última la que está mas presente en las bebidas azucaradas, y en todo tipo de alimentos.

Nuestro organismo es incapaz de distinguir entre las azúcares naturales presentes en frutas, miel o en la leche, de las procesadas obtenidas de la caña de azúcar y de la remolacha (de dónde se obtiene la azúcar que le agregamos al café, etc). Todas las azúcares son descompuestas por nuestro cuerpo en glucosa y fructosa, y son procesadas por el hígado. Son convertidas en glucógeno o en grasa para se almacenado, o se mantiene como glucosa en sangre para utilizarse como alimento de las células.

Es el exceso de azúcar es lo que la vuelve poco saludable. En bajas cantidades, es sumamente necesaria, mientras que si se abusa puede derivar en una diabetes. Si un producto alimenticio o una bebida contiene más de 15 gramos de azúcar cada 100 gramos, es porque tiene demasiada azúcar. Con 5g está bien.

Millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por la diabetes, que es la enfermedad resultante del exceso de glucosa en la sangre. Las moléculas de azúcar hacen que el agua sea expulsada de las células en un intento del organismo de diluir la sangre a niveles normales. El exceso de agua es excretado por los riñones, por el mismo lugar se va la glucosa, en una lucha del organismo por deshacerse del exceso de azúcar.

La diabetes tipo II es una enfermedad complicada, pero que desde un punto de vista evolutivo se vuelve más comprensible. Puede llevar a la ceguera, al fallo de los riñones y a la muerte. Obviamente el exceso de azúcar entra en nuestro cuerpo por un único lugar: la boca. La comemos ya sea como azúcar o como carbohidratos.

En el pasado, no teníamos azúcar al alcance de la mano, porque la glucosa no abunda en la naturaleza. Por esa razón nuestro cuerpo está preparado para dejar pasar toda la glucosa que entre en el organismo. Nuestros ancestros tampoco eran tan sedentarios, así que la glucosa que ingerían la utilizaban como energía o la almacenaban para tiempos de escases, pero su cuerpo nunca se saturaba. Ahora no sólo ingerimos demasiada azúcar, sino que hacemos poco o nada de ejercicio.

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El placebo es un tratamiento que no es efectivo a través de su acción directa en el cuerpo, sino que trabaja por que tiene un efecto sobre las creencias del paciente.

Pero, si un paciente es capas de recuperarse sin ayuda externa, ¿por qué necesita confiar en algo externo? Como, por ejemplo, una pastilla falsa, que no tiene más que agua dentro.

Modelos matemáticos desarrollados por científicos de la Universidad de Bristol, Gran Bretaña, están aportando nuevos conocimientos sobre por qué existe el efecto placebo, sus raíces evolutivas, y tratan de descubrir una forma de predecir cuándo debería ocurrir.

Los científicos se preguntaban ¿por qué evolucionó el efecto placebo necesitando una creencia externa, en vez de haber desarrollado la habilidad de mejorar inmediatamente por su cuenta? Por ello construyeron modelos matemáticos del efecto placebo que examinan los costos y beneficios de una respuesta inmune cuando uno se enfrenta a un problema de salud.

El trabajo, publicado en Evolution and Human Behaviour, está basado en una idea propuesta por el psicólogo Nicholas Humphrey, quien propuso que así como puede ser beneficioso evitar que el sistema inmune funcione a toda máquina, debido a la incertidumbre de cómo estará el mundo alrededor (como por ejemplo si llega un período de hambruna), pistas que indiquen un cambio, pueden llevar a un nivel de respuesta inmune alterado.

Los modelos matemáticos llevan este argumento más lejos y demuestran que el efecto placebo es modulado por las expectativas del paciente. Estudios anteriores que medían la actividad cerebral, valiéndose de imágenes de resonancia magnética,  aportaron evidencia experimental que apoya estos modelos, al mostrar correlaciones entre el efecto placebo y regiones del cerebro relacionadas con la expectativa.

Los modelos muestran por qué cambios en el costo percibido de mejorar, el valor de estar bien, o los factores ambientales externos, pueden inducir un efecto placebo. Pete Trimmer, autor principal del artículo, dijo “el efecto placebo proviene de las expectativas de cuándo tomar acción. Esperar a por una píldora inútil para poder poner manos a la obra no es óptimo. Pero la sensibilidad general a las pistas es adaptativa, así que es lógico que un organismo haya evolucionado para mostrar un efecto placebo”.

Estos modelos matemáticos que han desarrollado permiten indica que bajo estrés, puede ser mejor que el sistema inmune funciona menos efectivamente. Sin embargo, el descubrimiento más importante de la investigación es que el tipo particular de creencia en el tratamiento puede llevar tanto a efectos positivos como a efectos negativos. La creencia de que el tratamiento va a curar, sin la necesidad de que el sistema inmune haga nada, puede llegar a tener efectos dañinos para la salud del paciente.

Con un marco teórico que ha asentado la base fundacional para comprender el efecto placebo, futuras investigaciones pueden aportar más conocimiento sobre cómo se podría invocar el efecto placebo y cómo se lo podría controlar en un ambiente clínico. Futuras investigaciones deberían enfocarse en el tipo de creencia que tiene el paciente sobre su tratamiento en vez de si el tratamiento es bueno o malo. Comprender a fondo el efecto placebo podría ayudar mucho a la práctica médica, y a salvar vidas.

Fuente: UBristol

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Vaya novedad, hombres y mujeres no somos iguales. No se trata únicamente de algo cultural, hombres y mujeres son diferentes en cada parte de su cuerpo, por lo que el dicho de que las mujeres vienen de Venus y los hombres de Marte, no estaría tan errado.

Difieren en la estructura cerebral, en el comportamiento, en la forma de comunicarse, en cómo experimentan los sentidos. Pero lo que resulta a veces gracioso de ver en las mejores comedias románticas del cine es que las diferencias entre hombres y mujeres no los separan, como cabría esperarse, sino que los acercan. Conocer la razón de las diferencias biológicas y culturales entre hombres y mujeres no sólo pueden ayudar a la vida de pareja, sino a la salud. Veamos cuáles son las diferencias entre hombres y mujeres.

Comunicación entre hombres y mujeres

Una diferencia fundamental entre la forma en que se comunican hombres y mujeres, tienen que ver con que los hombres son más más de actuar, y no de hablar, mientras que la mujer está más orientada hacia la discusión. Según diversos estudios, esto tendría que ver con el desarrollo durante la niñez. Las niñas se enfocan en realizar conexiones a través de la conversación. Comparten secretos, experiencias, discuten opciones, problemas, etc. Los niños, por el contrario, se enfocan en las actividades como forma de vincularse entre sí, y desarrollar las amistades, y también tienden a formar grupos de amigos mayores. Esto lleva a diferencias en los estilos de comunicación que tendrán durante la adultez.

•  Las mujeres se comunican a través del diálogo, discutiendo emociones, opciones, problemas. Mientras que los hombres se orientan hacia la acción, la meta en la comunicación de los hombres es lograr algo, no suelen hablar por hablar. Igualmente estas son generalizaciones, no todos los hombres son así, ni todas las mujeres lo son.
• En la comunicación no verbal, las mujeres tienden a una mayor cantidad de gestos en el rostro, movimiento de las manos, que incluye contacto con los demás. Los hombres son más conservadores en los gestos faciales y al contacto corporal.
• Las mujeres tienden a una comunicación no verbal que mantenga la relación, aportando atención y alentando la participación del otro. En cambio los hombres tienen como meta una tarea, una acción.
• La orientación durante la comunicación suele variar entre hombres y mujeres. Las mujeres suelen girar las sillas hacia su interlocutor, y se miran a los ojos. Los hombres orientan las sillas en ángulos, sin apuntar a su interlocutor. Sus ojos no suelen hacer contacto, sino que vagan por el ambiente, y sólo descansan en su interlocutor, de vez en cuando.
• Cuando argumentan, hombres y mujeres difieren bastante. Una mujer tenderá a dejar en claro su punto mediante preguntas retóricas, que no buscan información, sino presentar una posición. Los hombres suelen argumentar de forma más directa y simple. Esta diferencia puede llevar a que él no se de cuenta de que existe un conflicto de intereses en la discusión entre un hombre y una mujer. El hombre suele interpretar las preguntas como censura, y reacciona cerrándose.
• Los hombres suelen preocuparse más en estar en lo cierto, durante una discusión, que en los sentimientos de los demás. Lo que lleva a la mujer a percibirlo como falta de compasión.
•  Hombres y mujeres se disculpan de formas diferentes. Las mujeres suelen usar las disculpas como una forma de crear o mantener la conexión. Los hombres, por el contrario, están más preocupados en lo que se puede conseguir con la disculpa, es decir, se preocupan en qué posición irán a quedar, por lo que podrá evitar el disculparse para no quedar en una posición inferior.
• Los cumplidos son otro ámbito de diferencia entre hombres y mujeres. Desde pequeñas, las mujeres aprenden a dar cumplidos y halagos, es casi un reflejo. Es una forma de llegar al otro, de incluirlo en la conversación. Los hombres no dan cumplidos, sino críticas, juzgan. Así tampoco buscarán los cumplidos, porque no quieren que los critiquen. Los hombres tienden a dar consejos sin que nadie lo pida, mientras que las mujeres tienden a esperar cumplidos.
• Los hombres hablan más que las mujeres. Es un hecho muchas veces ignorado, por culpa de que la mujer suele ser más locuaz. Los hombres suelen usar más palabras. Los hombres hablan más en el trabajo y en reuniones sociales, con su meta principal en el intercambio de información. Las mujeres hablan más con la familia o amigos cercanos, expresando su apoyo, discutiendo experiencias. En la pareja, la mujer suele hablar más que el hombre, ya que él tiende a hablar si es necesario, si hay algún problema a resolver o alguna decisión que hay que tomar.
• A nadie le gusta que lo interrumpan. Según estudios, las mujeres tienden a interrumpir para mostrar preocupación, mientras que los hombres tienden a interrumpir como una forma de controlar la conversación, que suele ser visto por las mujeres como un cambio de tema.

Diferencias en los sentidos

• Algunos estudios han demostrado que las mujeres tienen un olfato más sensible que los hombres, tanto en la diferenciación de olores, como en la detección de olores que a los hombres se les escapan.
• Las mujeres sufren más dolor. Al menos en la piel, ya que tienen más receptores de dolor que los hombres. Según un estudio, una mujer tiene, promedio, 34 fibras nerviosas por centímetro cuadrado de piel, mientras que los hombres tienen 17.
• La corteza auditiva, región del cerebro dedicada al sentido del oído, es más densa en las mujeres que en los hombres, lo que se traduce no sólo en oír mejor, sino en una fluidez verbal superior a la del hombre, según estudios.
• Aunque no lo crean, cuando hombres y mujeres miran una persona en una fotografía, los hombres se centran en el rostro, especialmente los ojos, y las mujeres hacen un paneo casi general, pero mirando todas las partes del cuerpo, menos el rostro, según un estudio de 2012.

Diferencias entre hombres y mujeres en Salud

Hombres y mujeres son diferentes en cada órgano del cuerpo, incluso en la piel. Son diferentes a nivel celular, y esas diferencias influencian la forma en que les afecta cualquier tratamiento para la salud.

• Las mujeres suelen tener una presión sanguínea más baja que los hombres, si bien su corazón late más rápido, incluso cuando están dormidas, según estudios.
• Las mujeres suelen tener un mayor porcentaje de grasa corporal que los hombres. Esto se debe a una adaptación evolutiva, que permite que a la mujer le sea casi imposible perder la grasa de las caderas, que en el pasado era tan necesaria para alimentar a las crías en tiempos de escases de alimentos.
• Los hombres suelen tener más tejido muscular que las mujeres.
• Hombres y mujeres tienen diferentes niveles en ciertas hormonas. Por ejemplo, los hombres tienen una mayor concentración de andrógeno, mientras que las mujeres tienen una mayor concentración de estrógeno.
• Una mujer adulta cuenta con unos 4,6 millones de glóbulos rojos por milímetro cúbico de sangre, mientras que un hombre adulto tiene 5,2 millones.
• Las mujeres tienen una mayor cantidad de glóbulos blancos en la sangre, almacenados y circulando, y también producen una mayor cantidad de anticuerpos que los hombres. Esto también se cree que es una adaptación a proteger a quienes deben gestar y cuidar a las crías humanas, ya que las hace propensas a sufrir menos enfermedades infecciosas y cuando las sufren lo hacen por períodos más cortos de tiempo que los hombres.
• En la mayoría de los países, las mujeres tienen una expectativa de vida superior a la de los hombres, algo que puede ser más cultural que biológico.
• Las mujeres son más propensas que los hombres a sufrir depresión, relacionado con que los hombres tienen niveles de serotonina un 52% mayores (estudio).
• Los hombres son más propensos al alcoholismo, pero las mujeres lo son a la adicción en general. Esto se cree que es porque el estrógeno potencia la liberación de dopamina en las regiones cerebrales que se ocupan de la regulación de las conductas adictivas, por lo que las mujeres son más vulnerables.
• Las mujeres son menos propensas a las enfermedades cardiovasculares que los hombres, pero sólo antes de la menopausia, luego de esta los riesgos se igualan.
• Las migrañas afectan a las mujeres tres veces más que a los hombres.
• La perdida de la audición es más común entre los hombres.
• La gota es más común en hombres que en mujeres, mientras que la osteoporosis es más común en mujeres.
• La fibromialgia y el lupus son 9 veces más comunes en mujeres que en hombres.

Cerebro de Hombre, Cerebro de Mujer

Diversos estudios han descubierto diferencias en la estructura cerebral de hombres y mujeres, también en los neurotransmisores y en su función. Hay controversia sobre si estas diferencias podrían ser innatas o adquiridas por las diferencias entre hombres y mujeres dentro de la sociedad humana.

• Un estudio de 2004 descubrió que las diferencias cerebrales entre hombres y mujeres se deben a genes de los cromosomas sexuales.
• El cerebro de la mujer suele ser más pequeño que el del hombre, si bien esto no tiene relación alguna con la inteligencia de uno u otro, ya que está relacionado con el peso corporal.
• Las mujeres suelen depender más de la información visual que los hombres, cuando se realizan trabajos relacionados con la orientación.
• Hombres y mujeres resuelven los problemas de formas diferentes. Los hombres se enfocan en los hechos y buscan soluciones inmediatas, por lo que la acción es la meta principal de una conversación que busque resolver un problema. Las mujeres querrán hablar de forma más extensa sobre el problema, tienden a querer compartir sus sentimientos, y a buscar soluciones en base a consultar a amigos, parientes, es decir en experiencias comunes.
• Estudios de imagen de resonancia magnética descubrieron que las áreas que usan hombres y mujeres en el cerebro difieren bastante, así como la anatomía misma del cerebro. Por ejemplo, el lóbulo frontal, una región relacionada con funciones cognitivas, es más voluminoso en las mujeres. En los hombres partes del lóbulo parietal, que está involucrado en la percepción espacial, es más grande que en las mujeres.

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En el año 150, un griego llamado Galeno, se hizo médico de gladiadores en la era dorada de estos luchadores, en el Imperio Romano. Sus estudios anatómicos de las heridas de los guerreros, así como comparaciones con animales disecados, se volvieron la base para la medicina del Imperio Islámico y de Europa durante siglos. Recién en el Renacimiento se podrían a  prueba sus notas anatómicas, cuando las disecciones humanas se hicieron comunes. Pero los médicos medievales, al parecer, no eran tan inactivos, como parece a la luz de una momia disecada excelentemente conservada, que sería la momia más antigua de Europa.

La momia consiste en una cabeza humana con sus hombros, con la tapa del cráneo y el cerebro removidos. Las arterias están llenas con un compuesto ceroso y metálico que ayudó a conservar el cuerpo. La preparación del espécimen es sorprendentemente avanzada, para la época. La datación por radiocarbono arrojó una fecha probable de entre el 1200 y 1280, para la muerte del pobre disecado. Una época considerada anti científica de la “edad oscura” de Europa.

El investigador que ha analizado la momia, Philippe Charlier, forense de la Universidad de Poincare, Francia, este espécimen sugiere una experticia anatómica que sorprende para la época. Para hacer lo que hizo con esta momia, debe haber practicado mucho. El asunto es que la edad oscura, de barbarismo e incultura, es un invento de los historiadores del 1800. A la luz de los estudios actuales de la Edad Media, tanto históricos como arqueológicos, el período medieval no era tan ignorante como se lo pintó en el siglo XIX.

La propaganda renacentista tildó de arcaicos a los médicos medievales, y esparció el rumor de que la Iglesia católica tenía prohibido el realizar autopsias o disecciones, lo que detuvo el avance de la medicina. Lo que sí se limitaba o prohibía, era el saquear cuerpos de los cementerios, como ocurrió en casi todas las sociedades de la historia humana. La momia descubierta, que pertenece a una colección privada, tenía una mezcla de cera de abeja, lima de hierro y mercurio, que sirvió no sólo para preservar el cuerpo, sino para darle tinte a las arterias. Por lo que la momia no se disecó, y se enterró, sino que servía como objeto de estudio. Luego de ser estudiada, se la podrá ver en el Museo de la Historia de la Medicina de Paris.

Fuente: LiveScience

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